FRUTOS SECOS DO MERCADO

No Mercado de Campo de Ourique, o momento especial do dia acontece quando o delicioso aroma dos caramelizados – com confecção diária na banca Frutos Secos do Mercado - se eleva no ar e envolve todo o espaço. Mesmo os clientes mais distraídos conseguem localizar facilmente esta loja. Só têm de seguir a intuição do olfacto e verificar com os seus próprios olhos o modo de confecção que orienta a elevada qualidade do produto.

De facto, os caramelizados de diversos frutos secos, com direito a sabores especiais em dias ou épocas festivas – no dia da Mãe ou na Páscoa, por exemplo - são uma das especialidades que os clientes assíduos já não dispensam. Estes são confeccionados com uma ínfima quantidade de açúcar, muito inferior à que habitualmente se encontra nos produtos deste género, e que serve apenas para evidenciar e harmonizar o paladar sob uma fina camada adocicada.

Mas existem outras especialidades de confecção própria e com processos totalmente controlados na loja. É o caso da granola produzida sem adição de açúcares e de base simples, que o cliente pode personalizar com frutos secos ou sementes, e da fruta desidratada, atestando, assim, a qualidade do produto confeccionado.

A loja comercializa também uma enorme variedade de frutos secos, onde se destacam as nozes e as amêndoas nacionais. Estas são a escolha preferencial dos clientes, embora os amendoins, pistácios, avelãs, macadâmias, nozes-pecãs, cajus, sejam também produtos muito procurados.

Iniciado em 2014, este negócio foi idealizado por Nuno Sampaio, Filipe Lopes e Roberto Brazão, antigos colegas de faculdade do curso de Engenharia Alimentar onde se conheceram em 2000. Com o auxílio das tecnologias de trabalho à distância, foram aprimorando a proposta de candidatura na plataforma Google Docs e a respectiva versão final foi apresentada à Câmara de Lisboa, para ocupação de uma banca de frutos secos no Mercado de Campo de Ourique.

Embora com formação na área alimentar, nenhum possuía experiência prática de implementação e desenvolvimento de um negócio, pelo que foi um processo de descoberta e também de pesquisa em busca dos fornecedores que satisfizessem os elevados critérios de frescura e qualidade. Neste momento, objectivo principal é dar prioridade aos produtos de origem nacional, que apenas são complementados com artigos de outras proveniências quando a produção portuguesa é diminuta ou inexistente. Ao longo dos anos, foi estabelecido um contacto directo e uma relação de confiança com o produtor nacional, o que permite verificar in loco os processos agrícolas utilizados e assegurar, assim, a aquisição de um produto excelente.

A alma da loja tem sido moldada pela qualidade diferenciada, frescura do produto e proximidade ao cliente. Quem habitualmente compra e aprecia nozes ou amendoins, por certo já passou pela desilusão de adquirir esses produtos num supermercado e constatar que apresentam sabor adulterado, rancificado. “Nós não temos esse problema.” – afirma Nuno Sampaio – “Como somos muito pequenos, temos uma maior capacidade de agilizar os processos. Eu posso dizer que o caju que nós estamos a comercializar neste momento foi torrado a semana passada. E esta semana, vem mais. Em média, temos uma rotação de stock completo de, aproximadamente, uma semana e meia. Coisa que um supermercado não consegue.”

Essa aposta na qualidade é reconhecida pelos clientes mais próximos, que já fazem parte do quotidiano da loja como elementos de uma família alargada, dando eles próprios sugestões de receitas novas, mas também pelos clientes mais distantes, que fazem questão de percorrer dezenas ou centenas de quilómetros e levar para casa os fresquíssimos produtos vendidos na banca Frutos Secos do Mercado.

Texto: Maria Fernando Lisboa
Fotografia: Fernando Amaral